Oh Happy Day: „Gospel Unlimited“ feiert die ersten 25 Jahre

Der Chor, der 2001 mit zwölf Leuten und einem Repertoire von gerade mal vier Stücken begann, zeigt zum Jubiläum am Samstag (10. Oktober, 19 Uhr), wie mitreißend Spaß, Arbeit und Musik sein können.

Über 100 Stücke umfasst der Katalog der Songs und Lieder inzwischen, etwa 60 Mitglieder hat der Chor, von denen 40 bis 50 regelmäßig mittwochabends im Paul-Gerhardt-Haus in Welper bei den Proben sind. „Es gibt so einen harten Kern, und ab und zu kommen ein paar neue Stimmen dazu“, sagt Monika Steiger, die von Anfang an dabei war. „Wir haben zu Beginn nur einmal pro Monat geübt, weil Pfarrer Waschk für mehr Termine keine Zeit hatte.“

Da sollte sie bald für Abhilfe sorgen: 2002 lernte sie bei einer Familienfeier in Essen einen Chorleiter kennen, der ihr gefiel, und lud ihn ein, mit der kleinen Truppe in Hattingen regelmäßig zu arbeiten. Der Neue erhöhte erstmal die Übungsfrequenz, er konnte Klavier spielen und Stücke selbst arrangieren, und so kamen immer mehr Sängerinnen und Sänger dazu. Wie gut Monika Steiger der neue Chorleiter gefiel, lässt der Nachname erahnen: Steiger, Wolfgang Steiger. „Unsere Geschichte könnte glatt von Rosamunde Pilcher stammen“, grinst Steiger zufrieden.

Freude am Singen

Unter seiner Leitung ist der Chor über die Jahre zu einer guten Gemeinschaft gereift, der man die Freude am Singen deutlich anhört. Weil sich das herumgesprochen hat, folgten viele Auftritte auch außerhalb der eigenen Kirchengemeinde, manchmal auch als Benefizkonzerte. Natürlich haben sie bei Hochzeiten gesungen, aber auch für die Reparatur der kleinen Kirche an der Burg Blankenstein, für den Turm in Winz-Baak, in Altenheimen und Kindergärten, einmal auch im Altenberger Dom.

„Jede(r) kann das eigene Projekt vortragen, und dann wird abgestimmt“, erzählt die Grundschullehrerin Petra Schröder, die seit 2018 bei Gospel Unlimited mitsingt. Über ihre Arbeit bekam sie Kontakt zu jemandem, der in der Schule regelmäßig mit den Kindern trommelt und Rhythmusschulungen macht. Fabakari Jobateh lud sie ein, mit in seine gambische Heimat zu kommen, um den Bau einer integrativen Schule dort kennenzulernen. „Das war ein Projekt, was ich später dem Chor vorgestellt habe, und es ist an einem heißen Sommerabend im Jubiläumsjahr ein Benefizkonzert mit „Papa Joe“, wie ihn die Kinder nennen, an der Trommel und uns von Gospel Unlimited daraus geworden. Es hat unwahrscheinlich viel Spaß gemacht, und wir haben gemeinsam den Gegenwert von 100 Sack Zement für das Schulprojekt in Gambia eingespielt.“

Aber der Fokus liegt natürlich weiterhin auf der gemeinsamen Arbeit an der Gospelmusik und den vielen Stücken des Chores. „Das ist wirklich Gehirnjogging, sich alles zu merken“, sagt Friedhelm Schumacher-Zöllner, ein weiteres Mitglied der ersten Stunde. „Wir haben auch immer Hochachtung vor dem Willen der Neuen, sich die Texte nach und nach draufzuschaffen.“

Von dieser Vielfalt kann man sich am Samstag überzeugen, muss aber schnell sein, denn die Karten gehen schnell weg. Vorverkauf ist am Küsterladen an der Burgstraße 2 in Blankenstein, und bei der Postfiliale an der Thingstraße in Hattingen-Welper.

Einlass ist am Samstag ab 18:30 Uhr. Falls es dann noch Karten geben sollte, gehen sie für 17€ an der Abendkasse weg.

Noch mehr Infos zum Chor gibt es unter Willkommen | Gospel Unlimited